U N O M A S U N O N O S

Alexis Piron (1689-1773) es un reconocido poeta y dramaturgo francés. Sus escritos suscitaron reacciones diversas, por su estilo agudo y audaz. A sus espaldas, se mofaban por el tamaño de sus orejas. Situación que lo irritaba, pero disimulaba su fastidio. En una reunión literaria, no pudo con su ingenio, ante la burla sarcástica de un atrevido asistente, le advirtió: “¡Joven! Sepa que, para un hombre como yo, mis orejas son largas. Pero, un asno como usted las tiene demasiado cortas.” Irónica contestación que nos trae a la memoria al prócer argentino Domingo Faustino Sarmiento (1811-1888) quien oportunamente dijo: “Los títulos no acortan las orejas.”

Este recipiente, que resguarda la sal utilizada en los quehaceres gastronómicos, tiene apreciaciones dispares. Para unos, es indispensable para sazonar los alimentos y satisfacer los gustos personales. Para otros, es enemigo declarado de todo paladar y se lo aleja de los comensales. Hasta el siglo XV  se tenía por costumbre extraer la miga de un trozo de pan y en su hueco se colocaba el apetecido cloruro de sodio para servirse de él. Benvenuto Cellini, (1500-1571) reconocido orfebre italiano, fue quien entregó su obra de arte a Francisco I Rey de Francia diciéndole: El salero, su majestad.  Tarea que realizó en el período que va desde los años 1540 hasta 1543. Entre los materiales que utilizó se encuentran el ébano, los esmaltes, la plata y el oro. Su altura es de 26 centímetros y su largo mide 33,5 centímetros. Actualmente está valuado en 50 millones de euros y se lo guarda en el Museo de Bellas Artes de Viena (Austria).  Antaño, el negocio de la sal tenía un...

"Tras el vivir y el soñar, está lo que más importa: el despertar."   (Antonio Machado) Una tal Hebe nombra la mitología griega como la divinidad que personifica a la juventud y vigoriza a los ancianos. Sus padres son el dios Zeus y la diosa Hera. Se unió en matrimonio con Hércules y tuvo dos hijos.  En el Olimpo, lugar donde moran los dioses, Hebe aplaca la sed de los mismos con un néctar paradisíaco. Se la representa con una copa de oro en la mano, coronada de flores y luciendo un vestido sin mangas. La creatividad y la imaginación popular, dieron lugar a los  mitos que divulgan las leyendas y las tradiciones. Sus personajes transitan los senderos de la historia, adornados de  vicios y virtudes, de esplendores o desdichas. Con buen tino el filósofo Aristóteles afirma: “Los hombres crean dioses a su propia imagen, no solo en cuanto a su forma, sino también a su modo de vida.”

Antiguas costumbres europeas consideraban ciertos árboles como sagrados, entre ellos el roble, el abeto y también el pino. De ahí la tradición de adornar un arbolito en conmemoración de las festividades navideñas. Las lucecitas de colores que lo engalanan son en alusión a las supuestas flores que se abrieron en Noche Buena y la estrella adosada en su extremo superior simboliza a aquella que guió a los Reyes Magos camino a Belén.  San Francisco de Asís (1182-1226) fue quien ideó el primer pesebre. En diciembre de 1223 explicó el significado de la navidad a los aldeanos de la región de Greccio, situada en el centro—sur de Italia. Para ello ubicó en un establo a un burro y a un buey junto a una imagen del niñito Jesús reclinado en una cuna de paja. Esta enseñanza didáctica fue para advertir que Cristo nació en un refugio donde unos pastores guardaban su ganado, a las afueras de Belén, porque no había hospedaje para María y José en esa ciudad. La localidad de Belén se halla a u...

Hay  piedras que llaman la atención por su color, forma, tamaño, y consistencia. Están las que se emplean para ornamentar y otras que son “preciosas,” por sus cualidades. Entre ellas s u coloración y transparencia; su  dureza y resistencia, tanto al calor como a los efectos químicos naturales. Se  destacan como “piedras preciosas:”  El diamante,  que  es posible  hallarlo  en profundidades extremas   de la superficie terrestre.   La esmeralda, los persas así la designaban  por ser  “un guijarro de color verde.” El topacio,  los antiguos lo consideraban  como un talismán poderoso. Los egipcios y romanos  creían que el dios sol le confería ese matiz dorado, con el cual se distingue. El rubí,   por ser  rojizo, su nombre proviene del   latín  “ruber” que significa rojo El jade,   empleado como amuleto  porque se le adjudican  poderes mágicos e inf...

En la naturaleza nada hay de superfluo. (Averroes) En occidente durante  la Edad Media, período que va desde el  siglo V al siglo XV,  se constató que  en Europa no se conocía ni  el café ni el te; no se sabía de la existencia de los limones, del maíz  y  de los  tomates. Las bebidas se endulzaban con  miel porque no se estaba al tanto de la existencia de la caña  de azúcar. Desde épocas inmemorables,  las  especias y  las  hierbas aromáticas, en cantidad y variedad,  fueron objeto de uso medicinal, gastronómico,  de rituales  mágicos y   de cultos religiosos. La pimienta, oriunda de la India,  se comercializaba grano por grano y  su valor económico se cotizaba  en monedas de  plata.  La canela, provenía de la India y de Ceylán,  se pesaba  en balanzas que  usaban   los boticarios y los farmacéuticos, al igual que el jengibre. Los co...

El mitológico dios Zeus era considerado como padre de los dioses y de los hombres. Cuenta la leyenda que Dáctilo Heracles Ideo y sus cuatro hermanos fueron a ver a Zeus recién nacido. Emprendieron una veloz carrera hasta el monte Olimpo y él se ciñó una corona de olivo por haber llegado primero.  En  honor a ese dios y en recuerdo del gesto de Heracles y sus hermanos, la Grecia antigua patrocinó competiciones de atletismo cada dos bienios. El Barón de Coubertin Pierre de Frédy, de nacionalidad francesa, (1863-1937) creó el Comité Olímpico Internacional en 1894. El 6 de abril de 1896, en Atenas, capital de Grecia, se implementaron encuentros deportivos multidisciplinarios que en la actualidad, cada cuatro años, congrega a atletas de más de 200 países. En 1920, en Amberes, Bélgica, se implantó la ceremonia de la toma del juramento a los deportistas participantes y por primera vez se izó la bandera alusiva.  En 1928, en Ámsterdam, Holanda, se introdujo la antorcha olí...