U N O M A S U N O N O S

Hospital de Medina del Campo, en la provincia de Valladolid, España. “En el hospital, cada cual llora su mal.” (Refrán) El término hospital nos aproxima a la idea de hospedaje, como lugar de búsqueda de la salud perdida. A lo largo de la historia se dieron diversos momentos de su funcionalidad y del ejercicio de la medicina. Los romanos, allá por el siglo III antes de nuestra era, erigieron un templo a Esculapio el dios de la medicina. El emperador Claudio (10 a C-57 d C) en el primer año de su mandato, ordenó que en ese lugar se diera albergue y cuidado a los enfermos. Ese refugio de los dolientes fue uno de los inicios del hospital. Recién en el siglo IV d C surge un sistema de beneficencia para la atención de los aquejados y necesitados, auspiciado por las iglesias cristianas de Oriente. Los Estados, con el correr del tiempo, se preocuparon por la salud de la población. Bien decía el filósofo Platón (327-347 d C): “Donde quiera que se ama el arte de la medicina se am...

“La confianza mata al hombre.” (Refrán) En lugares donde se adquieren productos o brindan servicios suele haber diversas informaciones. A veces, el cliente reclama algo a modo de regalo que incomoda al comerciante. De ahí que éste advierte: “Si doy, pierdo la ganancia de hoy.” Como también: “Si doy, a la ruina voy.”  El consumidor cuando económicamente está necesitado, en un exceso de confianza, pide fiado. El vendedor para contrarrestar esa demanda exhibe un cartelito que dice: “Si fío, pierdo lo mío.” Algunos señalan irónicamente que: “Hoy no se fía, mañana sí.” Pero, la advertencia es inalterable en los días sucesivos y así todo el año. Si alguien requiere dinero prestado o alguna herramienta, esa petición se resuelve a modo de excusa explicando que: “Si presto, al pedir la devolución se molestan o me hacen algún gesto.” Las excepciones a las exigencias forjan claudicaciones pero, si de solidaridad se trata, está en cada uno saber discernir. El sentido común inteli...

Sal, azúcar y granos de pimienta negra molidos, frecuentes en las mesas redondas de los restaurantes occidentales. “El buen seso huye de todo exceso.” (Refrán) Estos tres ingredientes son sensibles a la degustación y el sabor de cada uno de ellos tiene su historia. El azúcar, conocido como sacarosa, es un endulzante natural que se encuentra en frutas y vegetales destacándose la caña de azúcar. En el siglo VIII antes de Cristo, los chinos la describen como una planta originaria de la India. Allá por el siglo XII los Cruzados, en su regreso de Tierra Santa, la introdujeron en Europa. Pero, recién en el siglo XIX se popularizó su uso cotidiano suplantando la miel. “Si tienes amargo el corazón, entonces el azúcar en la boca no te ayuda”. (Proverbio) La pimienta ha sido cultivada desde tiempos inmemoriales también en la India. Alejandro Magno la introdujo en Grecia y así se expandió por Europa. Los españoles aludían en su refranero que: “La pimienta es chica, pero pica.” Durant...

Espantapájaros en un campo de arroz de Japón. “Hierba que poco crece ayuda merece.” (Refrán) Así se llama al muñeco de trapo, simpático o no, ubicado en un sembrado para ahuyentar a las aves que buscan las semillas. Él las espanta, por ser un armazón con silueta humana, vestido con ropa en desuso. El escritor japonés Masaoka Shiki (1867-1902) señala que “en este mundo efímero, también los espantapájaros tienen ojos y nariz.” Un agricultor prudente hace todo lo posible para prevenir sus cultivos. El poeta francés Víctor Hugo (1802-1885) comenta que “no hay malas hierbas ni hombres malos; sólo hay malos cultivadores.” Ese monigote ayuda al sembrador para que se cumpla el dicho: “El que siembra, cosecha.” En el lenguaje coloquial se designa despectivamente a quien se viste, no a la moda, de manera ridícula o extravagante. Esa representación agreste sugiere ser útiles y no grotescos como un espantapájaros.

Robert Kiprono Cheruiyot, en 2010 (Boston), edición que ganó. “El que de joven corre, de viejo trota.” (Refrán) En la ciudad de Boston, Estados Unidos, todos los 19 de abril se hace un recorrido deportivo conocido como maratón. Costumbre que se cumple desde 1897 y fue adoptada en los sucesivos juegos olímpicos. Esa competencia alude a la hazaña cumplida en el año 490 aC por Filípides, soldado griego del general Milciades. Este personaje transitó aproximadamente unos 40 kilómetros o más para llegar a Atenas y pregonar exhausto: “Alégrense, hemos vencido.” Esas fueron sus últimas palabras y se desplomó exánime. Pasó a la inmortalidad por la premura en dar la buena noticia a sus angustiados conciudadanos, después del triunfo en la batalla de Maratón contra los persas. Mientras corría, el mensajero heleno bien hubiese podido susurrar con el poeta español Antonio Machado: “Caminante no hay camino, se hace camino al andar.” Eso sería a modo de aliento en el trajinar de esa marc...

“Ningún descubrimiento se haría ya, si nos contentáramos con lo que sabemos.” (Séneca) Para ilustrar el tema vayan estos datos: Con la implementación de la máquina de vapor en la industria, se vio la conveniencia de aplicarla al ferrocarril. El inglés Richard Trevithick construyó la primera locomotora a vapor allá por 1804. Pero, recién en 1825 en Gran Bretaña se inauguró el primer ferrocarril, siendo el sistema ferroviario más antiguo del mundo. Los hermanos Lumiére de origen francés son los inventores del cinematógrafo. Un 28 de diciembre de 1895 exhibieron, para un selecto público, la proyección cinematográfica de la demolición de un muro, la llegada de un tren y la de un barco saliendo del puerto. Un 17 de diciembre de 1903 en Carolina del Norte, los hermanos Wright realizaron el primer vuelo de un avión con motor. Duró unos 12 segundos y recorrió una distancia de 50 metros aproximadamente. La inicial emisión de radiodifusión en la Argentina se formalizó un...

El filósofo Epimenides de Creta del cual se dice vivió más de 150 años. “La vejez comienza cuando el recuerdo es más fuerte que la esperanza.” (Proverbio Hindú.) Ser longevo es poseer larga vida, ese es su significado que proviene del latín. Es comprensible lo que dice el destacado literato español Francisco de Quevedo, (1580-1645) “Todos deseamos llegar a viejos, y todos negamos que hayamos llegado.” ¿Por qué será? A lo largo de la historia de la humanidad, en diversas culturas, ha habido una constante por obtener el elixir de la eterna juventud, alcanzar la permanencia y la inmortalidad. Durante siglos pensadores notables se ocuparon del tema. Para unos ser adulto mayor es la etapa del equilibrio y la fluidez de la sabiduría. Para otros es un período de decadencia con sus diferentes consecuencias. Pero, la vida misma se ocupa de argumentar al respecto, sin despreciar el refrán alemán que dice: “Los árboles más viejos dan los frutos más dulces.” Como botón de muestra cons...