Mosquitos.

“Zumbido de mosquito música de violín chiquito.” (Refrán)

El insecto en cuestión emite vibraciones audibles y molestas, generadas por el movimiento de sus alas. Huyen de la luz y prefieren la penumbra. Se sienten atraídos por la transpiración. La boca y la nariz expulsan dióxido de carbono, gas que los cautiva, y por eso rondan alrededor de la cabeza. El nacionalista congolés Patricio Lumumba (1925-1961) aconseja con ironía: “No respondas a la picadura de un mosquito con un martillo.” 

Sólo el mosquito hembra pica. Se alimenta de sangre al posarse sobre la epidermis, en sus patas tienen los receptores del gusto. Las áreas húmedas son sus escondites preferidos. El Esopo, nacido en el siglo VI antes de Cristo, escribió fábulas, una de ellas narra que un mosquito fastidió a un león al aguijonear su nariz. Así demostró su poder, a pesar de ser diminuto, sobre el corpulento felino rey de la selva. 

El humo los espanta. Hay colores que los atraen como el rojo, el negro o el azul, otros los ahuyentan como el blanco, el verde o el violeta. No son seducidos por los matices claros, pero sí por los tonos oscuros. Hay olores con aroma a cítrico que los rechazan como la citronela, la lavanda, el limón o el romero entre otros. El filósofo chino Confucio (551 a.C.- 479 a.C.) sugiere: “No uses un cañón para matar un mosquito.”

Veto, Betito.

 “Las cosas hay que tomarlas de quien vienen.” (Dicho popular)

Es una sentencia que induce a pensar cuando los acontecimientos y las palabras merecen ser tenidas en cuenta, o no. 

En los países de habla hispana o portuguesa, el nombre de Alberto tiene como diminutivo Beto. Tratándose de un niño el apodo familiar y cariñoso es Betito. Distinto es si se trata del veto, palabra derivada del latín que alude a una prohibición. El escritor estadounidense Mark Twain (1835-1910) destaca: “Cuanto más prohibida son las cosas, más populares se vuelven.” Ante el impedimento a determinada acción surgen dos bandos. Están aquellos que lo aceptan y los otros que se oponen. 

En las acciones democráticas de gobierno, el jefe de Estado tiene el derecho de impedir la ejecución de una ley aprobada por el Congreso antes de su promulgación. Pero, con los 2/3 de cada una de sus cámaras, la de diputados y la de senadores, pueden insistir y aprobar la ley vetada por el presidente de la Nación. El escritor romano Lucio Séneca (4 aC-65 dC) advierte: “Lo que las leyes no prohíben, puede prohibirlo la honestidad.” 

En la sociedad y en la política se pueden fomentar o no algunos cambios. En la sociedad se suele etiquetar a las personas con sobrenombres. Por eso, un tema es lo que significa el veto y otra cuestión cariñosa es a quien se lo nombra Betito.

Maula

 “El cobarde y el ladrón van siempre con precaución.” (Refrán)

El tango “Mano a mano” lo escribió el poeta argentino Celedonio Flores. (1896-1947) Carlos Gardel, nacido en Francia (1890-1935) y el uruguayo José Razzano (1887-1960) compusieron su música. En uno de sus versos se lee: “como juega el gato maula con el mísero ratón. Es en alusión a la prepotencia del felino, adjetivo que en lunfardo significa: “cobarde,” “de poco valor.” En el lenguaje coloquial se alude a una persona tramposa, mal pagadora, inepta en el desempeño de sus obligaciones. 

Es un término que señala aspectos despectivos de alguien por ser haragán, inútil. astuto o mal intencionado. El filósofo inglés Francis Bacon (1861- 1626) afirma: “Nada hace más daño en un Estado que el hecho de que los hombres astutos pasen por sabios.” Advertencia ante quienes se valen de ciertas picardías, no válidas para alcanzar lo que se proponen. 

En ciertas circunstancias hay individuos sin escrúpulos, que proceden de un modo incorrecto, aprovechándose de la ingenuidad o desconocimiento del otro. Lo hacen como un modo de vida. El político estadounidense Benjamín Franklin (1706-1790) aconseja: “No seas tonto ni astuto, sino sabio.” Es una invitación a ser sensatos, a proceder sin arrebatos con inteligencia, Actitud ésta que nos lleva a distinguir quien es maula.

Macana o macanudo.

 

 “Embustes y cuentos, de uno nacen cientos.” (Refrán)

La Real Academia Española indica que así designaban a un garrote los aborígenes de América central, en época de la conquista hispana. También alude a un dicho o hecho sin importancia, a una mentira o desengaño. Más de una vez, al tomar conocimiento de un desacierto, advertimos: ¡No me vengas con macanas! Aviso que demuestra un estado de alerta, ante quien tiene actitudes que suscitan desconfianza. Bien dice el proverbio árabe: “La primera vez que me engañes, será culpa tuya; la segunda vez, la culpa será mía.” 

El uso del adjetivo “macanudo,” deriva del sustantivo macana, determina algo en lo cual se está de acuerdo, por ser interesante o conveniente. Pero, para situaciones así, la sabiduría popular destaca que “no es oro todo lo que reluce.” Es una recomendación que lleva a desconfiar de los aspectos beneficiosos, que no lo son. 

El dramaturgo francés Moliere (1622-1673) distingue: “Las apariencias engañan la mayoría de las veces; no siempre hay que juzgar por lo que se ve.” La compositora e instrumentista chilena de pop-rock Francisca Valenzuela Méndez (1987) reflexiona: “Los poderosos mienten, hacen lo conveniente, sonríen y asienten, para no asustarnos con la verdad y para no quedar mal.” Estas ideas como otras tantas llevan a considerar lo que se entiende por macana o macanudo.

Cocoliche.

 “A buen entendedor, pocas palabras bastan.” (Refrán)

La inmigración europea influyó en el litoral del Río de la Plata. Al entreverarse el idioma español con dialectos italianos forzó un lenguaje connotativo expresivo, con palabras intermedias. Se lo llamó cocoliche en insinuación a un personaje circense grotesco, por demás ridículo, pero cómico.

Ese léxico es la expresión oral de un grupo de migrantes, surgidos a partir de 1880. Lo hablaban los venidos de Italia, necesitados de comunicarse, con escasos conocimientos del idioma local. Prevalecieron en su terminología inicial palabras derivadas de dialectos italianos. Además, se hermanó con el lunfardo, ese vocabulario que surgió en la ciudad de Buenos Aires, a fines del siglo XIX.

El cocoliche y el lunfardo están signados por la geografía y el tiempo. El primero quedó relegado al menguar la inmigración. El segundo mantiene su vigencia en las letras de los tangos. Ambos se insertaron en el habla popular, pero al margen del vocabulario oficial.

“Un hombre que sabe dos idiomas vale por dos hombres.” Así lo indica un proverbio francés. El ser bilingüe, saber dos idiomas, amplía la capacidad de comunicación, sin necesidad de intérpretes. Abierta de par en par la ventana cultural podemos entender muchas cosas, sin caer en la exageración de ser un cocoliche.

Cachivache.

 

“Para muestra basta un botón.” (Refrán)

Una mirada inteligente permite agrupar información de una situación, de objetos o de personas. Actitud que fundamenta la posibilidad de analizar lo seleccionado a tal efecto. La Real Academia Española registra la palabra cachivate con varios significados. En el lenguaje coloquial indica a un personaje grotesco, poco serio o embustero. También, a quien por sus extravagancias incita a la risa, burlas o humillaciones. En su alcance peyorativo le corresponde a aquello que no da beneficio alguno, por ser inservible. 

El astrónomo polaco Nicolás Copérnico (1473–1543) afirma: “La naturaleza no hace nada superfluo, nada inútil, y sabe sacar múltiples efectos de una sola causa.” Es decir, en el ecosistema todos los recursos son utilizables, nada se desperdicia, por tener ciertos beneficios ajenos a lo inservible o grotesco. 

La sabiduría popular afirma: “Lo inútil siempre es caro, aunque cueste barato.” Esto se explica en la compra de un producto superfluo o no, cuando su precio es demasiado módico y atrayente. Con el correr del tiempo denota ser inútil o de mala calidad, tornándose inservible. El escritor cubano José Martí (1853-1895) advierte: “No son inútiles la verdad y la ternura.” Ambos valores engalanan al ser humano y lo alejan de lo despectivo que involucra a todo cachivache.

Repelente

“A mal tiempo buena cara.” (Refrán) 

Sabio consejo da ese refrán, el de estar advertidos con medidas preventivas. Es el caso de los repelentes cuya elaboración se comercializa, para ahuyentar la invasión de los mosquitos. De un modo más precario se los aleja con el uso de la citronela, el aceite de soja, la menta, la lavanda y otros elementos de la naturaleza. Aunque, sus efectos son poco duraderos y de garantía relativa. Los más eficaces son los producidos industrialmente, que se venden como cremas, líquidos o en aerosoles. 

Los primeros compuestos de ese resultante repulsivo fueron usados entre los años 1929 y 1937. Desde 1946 se empleó por su efectividad en el personal militar estadounidense. Época en la cual fue de uso constante entre los soldados y por su aplicación disminuyeron sensiblemente los casos de tifus. Esa sustancia química, como la conocemos en nuestros días, recién fue patentada en 1957. 

Una distinción válida es necesaria. Un insecticida mata a esos bichos, pero no un determinado compuesto repulsivo que sólo los ahuyenta. En la convivencia social surgen personas tóxicas, que generan sentimientos negativos, hacen gala de su ego y chantajes emocionales. Para éstas no van ni las fumigaciones ni los repelentes, pero sí medidas efectivas como una toma de distancia prudente y a tiempo.

 En la coexistencia cotidiana es evidente que: “No hay peor ciego que el que no quiere ver.” Esto no ocurre cuando pican los insectos, por más que uno no los vea o no los pueda distinguir, siempre se los considera molestos. De ahí que rechazarlos mejora la calidad de vida y más teniendo a mano un buen repelente. 

Truco. ¡Quiero, retruco!

 “Carta echada, no puede ser retirada.” (Anónimo)

En España se llamó así a un juego de naipes que tiende a superar al contrincante, con simulaciones engañosas. La picardía está en tener o aparentar barajas con numeración superadora. 

Ese entretenimiento, en América del Sur se divulgó rápidamente y se arraigó en territorio argentino. Es un juego que emplea habilidades engañosas. La astucia, conocida como un truco, logra un determinado fin con medios aparentes. 

El ilusionismo es un arte que hace suponer realidad lo inverosímil. El prestidigitador entretiene y asombra a su público. A muchas personas les agrada vivenciar, aunque sea por unos instantes, la sorpresa de la distorsión mágica de los hechos. 

El mago estadounidense David Copperfield (1956) advierte: “El verdadero secreto de la magia está en la presentación.” Destreza que emplean los animadores, en sus prólogos artísticos.

El padre del ilusionismo moderno, el francés Robert Houdin (1805-1871) afirma: “La vida es un constante acto de equilibrio entre la ilusión y la realidad.” Reflexión que obliga distinguir a quienes encandilan al prójimo y confunden a sus conciudadanos, dando muestras de un truco o insistiendo ¡quiero, retruco!

Sicario

 

“Cómplice y asesino, van por el mismo camino.” (Refrán)

En latín se denomina “sica” a una daga o espada corta. En el idioma español se nombra sicario a quien asesina por dinero, cumpliendo un encargo ajeno. La retribución económica es su móvil y su atropello es penada por la ley. Él es el gestor material del crimen, pero su instigador es el responsable intelectual. Ambos son culpables El poeta griego Hesíodo (mitad del siglo VIII a C) sentencia: “El castigo entra en el corazón del hombre desde el momento en que comete el crimen.” 

Las organizaciones criminales, conocidas como mafias, recurren a los matones para eliminar a sus adversarios. Quienes trafican con drogas se abastecen de esa clase de delincuentes para amedrentar, marcar territorio o matar. El historiador romano Tito Livio (59 aC-17 dC) recuerda: “Ningún crimen tiene fundamentos razonables.” 

Esos malhechores son asesinos a sueldo. Por lo general son reclutados entre avezados delincuentes comunes o menores de edad sin valores. El poeta latino Ovidio (43 aC-17dC) marca el perfil del malvado: “El que desde sus primeros años se acostumbra a la maldad, hace luego del crimen un arte.” Descripción que bien le cabe a todo sicario.

Sindicatos

 “Más se ama lo que con trabajo se gana.” (Refrán)

Las organizaciones sindicales son estructuras que congregan a los obreros agrupados en sindicatos. Éstos están en defensa de los intereses de los trabajadores ante sus empleadores. Surgieron en Inglaterra, en plena revolución industrial, a mediados del siglo XIX. Luego, se expandieron por el mundo y tomaron auge como fenómeno social. Se distinguen de los gremios que reúnen a quienes tienen la misma profesión u oficio. Éstos nacieron durante la Edad Media, en el siglo XI. 

Es un derecho reconocido que los trabajadores se asocien ya sea en gremios, sindicatos o asociaciones sindicales. El político español Felipe González (1942) reconoce que: “En el control obrero juegan un papel esencial los sindicatos.” Afirmación coincidente entre los líderes de los asalariados. 

En la República Argentina, el primer sindicato surgió en 1881, agrupando a los empleados de comercio. En 1882 se formó la Unión Obrera de Sastres. Cinco años más tarde, en 1887 los ferroviarios se nuclearon en “La Fraternidad.” Todos ellos estuvieron convencidos de la sentencia de Sófocles, poeta griego, quien enseña: “Sin trabajo, nada prospera.” En consonancia con otro proverbio de la región helénica: “El trabajo es la mejor medicina para el alma.” Dichos que adquieren actualidad por su vigencia y son motivadores para todos los sindicatos.

Carajo

 “Las palabras se las lleva el viento.” (Refrán)

El mencionado título denota el significado de rechazo de algo o de alguien, como también un lugar indefinido. Idea que surge del ámbito marinero, cuando los barcos eran impulsados por el viento. En el palo mayor se ubicaba el vigía, al vaivén de las olas que producían mareos. Lugar nada agradable, por su diseño incómodo y desprotegido de la ventisca y la lluvia. Eran espacios donde se cumplía con rigor el dicho: “Donde manda capitán, no manda marinero.” Al tripulante torpe o indisciplinado, se lo ordenaba trepar a ese lugar para que observara el horizonte e informara la más mínima novedad. 

Esta expresión evolucionó con el correr de los tiempos. La Real Academia Española la aceptó como expresión liberadora de tensiones emocionales, a modo de rechazo o sorpresa. Si se la emplea como insulto u ofensa conviene recordar al filósofo griego Diógenes (412 a C-323 a C) quien aclara: “El insulto deshonra a quien lo infiere, no a quien lo recibe.” El destacado poeta griego Eurípides (480 a C-406 a C) enseña: “Un hombre noble se olvida de las pasadas injurias.” 

El escrito español Francisco de Quevedo (1580-1645) argumenta: “Las palabras son como monedas, que una vale por muchas como muchas no valen por una.” El valor está en el significado que se atribuyen a los vocablos, como en este caso a la expresión carajo.